很多人以為，成功與失敗的原因，在於天生擁有或者是缺乏某些能力，例如有人智慧高，有人智慧低，但這種看法只是一小部分的答案而已。經過專家研究，成功人士之所以能夠達成目標，不只是由於他們天生的才能，更重要的原因，是他們平時就養成許多的好習慣，而這些習慣和表現平庸者不同。

首先，成功人士應該養成的好習慣是明訂目標，很多人的工作、生活都沒有目標，過一天算一天，美其名是「隨遇而安」，但如此的隨遇而安，事實上很難獲得成功。幾乎所有的成功者都是目標導向，專心致志去達成目標的人，問題在於你是否有迫切想要做的事、或想要達到的某個境界？著名的日本投手松?大輔曾說：「我的人生裡，沒有夢想，只有目標。」，在職棒的生涯裡，他不斷地挑戰新目標，所以能夠成為最優秀的投手。

成功的人會盡可能設定明確的目標，而不僅是描述一下想要達成的模糊不清的理想境界，例如，想減重的人設定的目標是「減去兩公斤」，要比「我一定要完成瘦身」更好，因為這樣可以對目標的達成有清楚的感覺。另外，要思考達成目標所應該採取的明確行動，例如，目標是「睡眠時間要長一點」，這樣的行動目標太模糊了，如果訂為「我會在10點以前上床」，這樣的行動目標就清楚多了。

其次，要採取行動，光說不練是沒有用的，有了目標以後，就要有行動方案，並實際採取行動。現代人的生活忙碌，我們往往忙到沒有餘力去留意，自己是否錯過了達成目標的機會。我們真的沒有時間運動嗎？無法抽出空檔回電話嗎？如果要達成目標，就要把握每一個可以實施行動的機會，最好明確地規定自己在何時何地該做什麼事。例如，每個星期一、三、五的早上，我要去球場打球或運動30分鐘。這樣的規劃會讓我們的大腦隨時偵測機會並加以把握，讓我們提高目標的達成率。

再來，必須掌握進度，隨時掌握自己的目標進度，依照目標的屬性，每週或每天檢查自己的執行狀況。如果我們不瞭解自己的狀況，就無法調整我們的行為或策略，就如同衛星導航一樣，除了設定要去的目的地，還要隨時藉由衛星定位系統，偵測我們所在的位置，即使暫時走偏了，定位系統也會從我們所在的位置，告訴我們應該如何調整來到達目的地。