有些目標似乎彼此之間就存在著衝突，例如，策略到底應該著眼在獲利，還是成長？重點要放在短期還是長期？另外，個別事業單位的表現，也常常和公司整體的成功有衝突，這些往往很難取得共識。因此，許多公司剛剛開完年度的策略規劃會議，但又是吵吵鬧鬧地毫無結果，為了績效問題爭執不休！尤其是目標之間的衝突，大家彼此的壓力都很大，怎麼樣都擺不平。

當召開年度策略規劃會議的時候，大多數的公司都會落在兩種極端之中，一種是「一團和氣但功能不彰」，這類的會議往往盡量避免衝突，並追求意見的一致，結果卻使得重要的問題無法解決，對這類的公司來說，共識代表著「沒有明顯的異議」，但卻不是「對決議與行動的共同承諾」。這種看似沒有衝突的氣氛，常常讓人誤以為團隊成員意見一致而且齊心協力，但事實並非如此；另一種極端是「劍拔弩張但也功能不彰」，大家在議題上各懷鬼胎，為了顏面與地盤之爭，阻礙了公司真正該做的事，緊張的氣氛讓員工把精力花在彼此的對立上，而不是站在公司整體的利益思考。

當公司想要營收成長，售價就不能夠高，才能搶佔市場，但這樣做，會損害獲利；相反地，如果講究獲利，就得維持較高的價格，那麼又妨礙業務的拓展。每當有主管提出利潤與營收成長無法兼顧時，吉百利食品公司的前執行長桑德藍就會告訴他們一個寓言故事：在遠古時候，人們還居住在泥屋的時代，人類對於想要同時得到光線與溫暖的這個難題苦思不得其解，因為假使在屋子的牆上挖一個洞，這樣就可以讓陽光照進來，得到充足的光線，但是同時冷風也會吹進來，喪失掉溫暖；但如果把洞封起來，雖然可以維持溫暖，卻得不到光線。其實，只要用一片玻璃，就可以同時得到光線與溫暖，因此，桑德藍常常會問：「這片玻璃在哪裡？」、「請大家找出這片玻璃。」

桑德藍希望部屬能找出同時讓利潤與營收達到成長的方法，就如同找到製成玻璃的方法一樣，他藉由要求部屬提出兼顧獲利與成長的公司策略，刻意把壓力加諸給高階幹部，因為他發現這種壓力可以為團隊激發更多的能量，並且提高團隊成員思考與辯論內容的品質。

因此，最完美的狀況是領導團隊的互動模式中存在建設性的壓力，運用適當的績效壓力產生衝突，而衝突以適當的方式解決，在足夠的共識基礎上，讓不同的意見擦出火花，幫助公司得到更好的決策。每位執行長都必須妥善掌握與運用適當的壓力，以純熟的手法巧妙地加以提高或降低，這是高階主管可以使用的重要工具之一，才能夠帶領公司集中力量，發揮公司的所有潛能。