併購之前要先看看企業目前的狀況，企業存在的目的其實很簡單，它要營運，要賺錢，它提供產品跟服務給顧客，並獲取報酬。目前大多數企業面臨的問題是，不知道未來的發展方向是什麼？五年後，或十年後，公司會變成什麼樣子？「併購」可以提供給公司一個思考的機會，讓公司思考在這個市場上，要做什麼生意，要賺取什麼樣的利潤。

原則上，併購只是一個手段，它讓兩家公司整合在一起，變成一家比較大的公司。但是併購的目的是什麼？大就一定比較好嗎？這是企業必須思考的問題。企業決定併購的策略，主要來自於幾個思考：

1. 為了掌握原物料。許多下游的公司向上游公司併購就是屬於這一類型，例如中國鋁業和美國鋁業想要買下Rio Tinto公司的股權。

2. 為了取得技術。例如威盛併購Cyrix（賽瑞克斯」），開始進入微處理器的市場。

3. 為了獲得新客戶。2005年明基電通併購西門子的手機部門，就是著眼在西門子掌握了很多政府單位的大訂單。

4. 為了建立品牌。2004年中國的聯想電腦併購IBM公司的個人電腦部門，主要是可以享有使用IBM的品牌五年，並藉以建立自己的品牌「Lenovo」。

不能忽略的問題是，併購後能不能達成企業的目標？例如，兩年內成為前三大的品牌，或者是掌握了市場20％的原料供給。併購能不能成功的第一項關鍵，就是認清併購的目的。

再者，要把握階段目標，企業在不同的生命週期（創始期、成長期、高原期、衰退期），每個階段都可能需要做併購，來達到它需要的目標，而併購也在不同的階段，扮演著不同的角色。創始期的時候，可以透過現金增資，引進特定的財務性或策略性的投資人進來；成長期的時候，可以採用併購策略，結合同業，一同發展；高原期時，用併購可以消除競爭者，或者發展多角化的新產品、新技術；面臨衰退期的時候，可以聚焦在核心事業，用併購的方式將非核心的業務處理掉，以保全企業的競爭力。